ज़्वेरेव ने डी मिनौर को तीन सेट में हराया, फाइनल में बनाई जगह

वियना। इनडोर हार्ड कोर्ट पर खेले जा रहे एटीपी टूर्नामेंट के पुरुष एकल सेमीफाइनल में अलेक्जेंडर ज़्वेरेव ने एलेक्स डी मिनौर को तीन सेटों के कड़े संघर्ष में 4-6, 6-1, 7-6(4) से हराकर फाइनल में प्रवेश कर लिया। मुकाबले का रुख तीन बार बदला और फैसला अंतिम सेट के टाईब्रेकर तक टला। पहला सेट डी मिनौर के नाम रहा। ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी ने अपने सभी छह सर्विस गेम बचाए और ज़्वेरेव के एक सर्विस गेम पर ब्रेक लगाकर 6-4 से बढ़त बना ली। ज़्वेरेव ने इस सेट में केवल एक बार अपनी सर्विस गंवाई, लेकिन तीन सेट के फॉर्मेट में यही एक ब्रेक पूरे सेट का फैसला बन गया। डी मिनौर ने बेसलाइन से लगातार गेंदें लौटाते हुए ज़्वेरेव को लंबी रैलियों में उलझाए रखा और अपने सर्विस गेम में कोई ढिलाई नहीं दी। दूसरे सेट में ज़्वेरेव ने लय बदल दी। उन्होंने पहली सर्विस को अधिक आक्रामक तरीके से इस्तेमाल किया और डी मिनौर के सर्विस गेम पर लगातार दबाव बनाया। इसका असर यह हुआ कि उन्होंने यह सेट केवल एक गेम गंवाकर 6-1 से जीत लिया और मुकाबले में बराबरी कर ली। इस सेट में डी मिनौर की लय टूटी और उनके पास ज़्वेरेव की ग्राउंडस्ट्रोक्स का कोई ठोस जवाब नहीं था। तीसरे और निर्णायक सेट में दोनों खिलाड़ियों ने अपनी सर्विस मजबूती से बचाई। सेट 6-6 तक पहुंचा और फैसला टाईब्रेकर में हुआ। टाईब्रेकर में ज़्वेरेव ने शुरुआती बढ़त बनाई और 7-4 से जीतकर मैच अपने नाम कर लिया। इस सेट में किसी भी खिलाड़ी को दूसरे की सर्विस पर लगातार बढ़त नहीं मिली, जिससे मुकाबला आखिरी गेंद तक खिंच गया। तीनों सेटों में कुल 33 गेम खेले गए। तीन सेट के किसी भी मुकाबले के लिए यह संख्या अधिक मानी जाती है और यह बताती है कि जीत के बावजूद ज़्वेरेव को अपना सर्वश्रेष्ठ स्तर बनाए रखने के लिए लंबा संघर्ष करना पड़ा। पहले सेट में उनकी सर्विस पर दबाव साफ दिखा, दूसरे सेट में उन्होंने लय पकड़ी और तीसरे में दोनों खिलाड़ियों के बीच कोई स्पष्ट बढ़त नहीं रही। इस जीत ने ज़्वेरेव का खिताबी अभियान जारी रखा है। सेमीफाइनल में सेट हारने के बाद भी उन्होंने संयम नहीं खोया और अगले दो सेटों में अपनी सर्विस को मजबूत आधार बनाया। बड़े टूर्नामेंट के निर्णायक दौर में इस तरह की वापसी खिलाड़ी के लिए भरोसा बढ़ाने वाली होती है। डी मिनौर के लिए यह हार निराशाजनक रही। उन्होंने पहला सेट अपने नाम किया और तीसरे सेट में भी टाईब्रेकर तक मुकाबला खींचा, लेकिन निर्णायक क्षणों में वे ज़्वेरेव से पीछे रह गए। पूरे मुकाबले में उनकी सबसे बड़ी ताकत उनका सर्विस गेम रहा, जिसे उन्होंने पहले और तीसरे सेट में लगभग पूरी तरह बचाया। यह टूर्नामेंट एटीपी 500 श्रेणी का है, जिसमें खिताब जीतने वाले खिलाड़ी को 500 रैंकिंग अंक मिलते हैं और उपविजेता को 300। सेमीफाइनल तक पहुंचने पर भी अंक मिलते हैं, यही वजह है कि सत्र के अंतिम चरण में इस तरह के टूर्नामेंट रैंकिंग के लिहाज से अहम हो जाते हैं। फाइनल में ज़्वेरेव का सामना दूसरे सेमीफाइनल के विजेता से होगा। उस मुकाबले का नतीजा आते ही खिताबी भिड़ंत का पूरा चित्र सामने आ जाएगा। ज़्वेरेव के लिए यह मौका इस सत्र में एक और बड़ा खिताब जोड़ने का है, जबकि उनके प्रतिद्वंद्वी के पास बड़े खिलाड़ी को हराकर खिताब जीतने का अवसर होगा।