सुरजीत सिंह बने भारतीय कबड्डी टीम के कप्तान, नवीन कुमार होंगे उपकप्तान; कॉमनवेल्थ चैंपियनशिप 2026 की तैयारी शुरू

भारतीय कबड्डी टीम के लिए 2026 का सीजन एक नई अंतरराष्ट्रीय चुनौती लेकर आ रहा है। केल नाउ की रिपोर्ट के अनुसार कॉमनवेल्थ कबड्डी चैंपियनशिप 2026 के लिए सुरजीत सिंह को भारत का कप्तान और नवीन कुमार को उपकप्तान नियुक्त किया गया है। यह टूर्नामेंट 23 से 31 अक्टूबर 2026 तक अहमदाबाद के वीर सावरकर स्पोर्ट्स कॉम्प्लेक्स में खेला जाएगा। रिपोर्ट के मुताबिक यह चैंपियनशिप अपनी तरह की पहली अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिता है और इसमें पुरुषों के साथ-साथ महिलाओं की स्पर्धा भी शामिल होगी। भारतीय कबड्डी में कप्तानी की घोषणा सिर्फ एक औपचारिक नियुक्ति नहीं होती। कबड्डी ऐसा खेल है जिसमें हर 30 सेकंड में खेल की स्थिति बदलती है। एक रेडर विपक्षी आधे हिस्से में जाता है, लगातार ‘कबड्डी-कबड्डी’ का उच्चारण करते हुए सांस रोकता है, किसी डिफेंडर को छूता है और सुरक्षित लौटता है। अगर वह लौटने में विफल रहता है तो टैकल हो जाता है। जब किसी टीम के सभी सात खिलाड़ी आउट हो जाते हैं तो ऑल आउट होता है और विपक्षी टीम को दो बोनस अंक मिलते हैं। इसके बाद पूरी आउट टीम फिर मैदान में लौटती है। यही कारण है कि कबड्डी में बड़े से बड़े बढ़त को भी सुरक्षित नहीं माना जाता। ऐसे खेल में कप्तान का असली काम मैदान के अंदर तेज फैसले लेना है। उसे समझना होता है कि कब टाइम-आउट लेना है, कब डू-ऑर-डाई रेड का जोखिम उठाना है, कब जानबूझकर एक अंक छोड़कर ऑल आउट की स्थिति से बचना है और डिफेंस में कॉर्नर-कवर की संरचना कैसे संभालनी है। इसी वजह से कबड्डी में डिफेंडर कप्तान और रेडर उपकप्तान का संयोजन सबसे व्यावहारिक मॉडल माना जाता है। डिफेंडर कप्तान विपक्षी रेड के समय पूरे मैदान को सामने से देखता है, जबकि रेडर उपकप्तान टीम के स्कोरिंग चरण की गति तय करता है। रिपोर्ट में सुरजीत सिंह की भूमिका को रक्षात्मक अनुभव और टीम को संगठित करने से जोड़ा गया है। उन्हें मैदान पर डिफेंस की व्यवस्था संभालने और विपक्षी टीम के आक्रमण का सामना करने की जिम्मेदारी दी गई है। नवीन कुमार को भारत की रेडिंग का केंद्रीय हिस्सा बताया गया है। रिपोर्ट के अनुसार उनके व्यक्तिगत रेड और तेज अंक टीम का मोमेंटम बदल सकते हैं। लेकिन यहां एक बड़ी कमी सामने आती है। रिपोर्ट में न तो किसी खिलाड़ी के रेड पॉइंट, टैकल पॉइंट या सफलता दर का जिक्र है, न ही पूरे स्क्वाड का ऐलान है। नवीन कुमार को लेकर सबसे बड़ा सवाल यह है कि क्या भारतीय टीम की रेडिंग पूरी तरह एक ही खिलाड़ी पर निर्भर होगी। कबड्डी में अगर प्रमुख रेडर को विपक्षी टीम चेन-टैकल या लगातार दोहरे टैकल से रोक देती है तो पूरा आक्रमण ठप हो सकता है। ऐसे में दूसरे रेडर की भूमिका निर्णायक हो जाती है। रिपोर्ट में दूसरे रेडर, ऑल-राउंडर, कॉर्नर डिफेंडर या गोलकीपर-रोल निभाने वाले खिलाड़ी का नाम तक नहीं है। यह टीम प्रीव्यू के लिहाज से बड़ी खामी है। सुरजीत सिंह की पहचान को लेकर भी रिपोर्ट में स्पष्टता नहीं है। सुरजीत सिंह भारत में आम नाम है और कबड्डी में एक से अधिक पेशेवर खिलाड़ी इस नाम से जाने जाते हैं। रिपोर्ट में उनकी पीकेएल फ्रेंचाइजी, गृह राज्य या मैदान पर उनकी विशिष्ट स्थिति का उल्लेख नहीं है। राष्ट्रीय कप्तान की घोषणा करते समय यह जानकारी अनिवार्य होनी चाहिए थी। अनुमान लगाया जा सकता है कि वे कवर या कॉर्नर डिफेंडर हो सकते हैं, क्योंकि रिपोर्ट में उनकी भूमिका रक्षात्मक अनुशासन से जोड़ी गई है, लेकिन यह सिर्फ अनुमान है। टीम के ऐलान में देरी या अधूरा ऐलान भी चर्चा का विषय है। भारतीय टीम सामान्य तौर पर 12 से 14 खिलाड़ियों की होती है, लेकिन रिपोर्ट में सिर्फ कप्तान और उपकप्तान के नाम सामने आए हैं। यह संभव है कि पूरा स्क्वाड उस समय तक घोषित नहीं हुआ हो या रिपोर्ट में जगह की कमी के कारण उसे शामिल न किया गया हो। लेकिन पाठक के लिए इसका मतलब यह है कि टीम की बेंच स्ट्रेंथ, संयोजन और विकल्पों का आकलन संभव नहीं है। टूर्नामेंट के प्रारूप को लेकर भी रिपोर्ट पूरी तरह मौन है। इसमें यह नहीं बताया गया कि कितने देश भाग लेंगे, ग्रुप चरण होगा या नॉकआउट, कितने मैच खेले जाएंगे और भारत का शेड्यूल क्या है। यह जानकारी सिर्फ एक तकनीकी विवरण नहीं है। छोटे ग्रुप फॉर्मेट में ऑल आउट और डू-ऑर-डाई रेड का प्रभाव अलग होता है, जबकि लंबे राउंड-रोबिन में टीम की गहराई और चोट प्रबंधन अधिक महत्वपूर्ण हो जाता है। प्रतिस्पर्धा के नजरिए से इस टूर्नामेंट की सबसे बड़ी सच्चाई वह है जिसका रिपोर्ट में जिक्र नहीं है। ईरान कॉमनवेल्थ का सदस्य नहीं है, इसलिए वह इस चैंपियनशिप में नहीं खेलेगा। ईरान ही वह टीम है जिसने 2026 एशियाई खेलों में भारत का पुरुष स्वर्ण पदक का सिलसिला तोड़ा था। स्टैंडर्ड स्टाइल कबड्डी में ईरान भारत का एकमात्र स्थापित चुनौतीपूर्ण प्रतिद्वंद्वी माना जाता है। उसकी गैरमौजूदगी में भारत इस टूर्नामेंट का स्पष्ट पसंदीदा बन जाता है। ‘कॉमनवेल्थ’ यहां प्रतिस्पर्धा का पैमाना नहीं, बल्कि सदस्यता का ढांचा है। कबड्डी का बड़े पैमाने पर ग्रासरूट आधार कॉमनवेल्थ के अधिकांश देशों में नहीं है। ऐसे में यह चैंपियनशिप खेल की गहराई से ज्यादा राजनीतिक और राजनयिक सदस्यता के आधार पर टीमों का चयन करती है। भारत के लिए यह विकास और सॉफ्ट पावर का मंच हो सकता है, लेकिन इसे कठोर प्रतिस्पर्धी बेंचमार्क नहीं माना जा सकता। रिपोर्ट में एक आंतरिक विरोधाभास भी है। इसे ‘पहली’ चैंपियनशिप बताया गया है, लेकिन यह भी कहा गया है कि भारत ‘लगातार दूसरी बार खिताब’ जीतने उतरेगा। पहली बार होने वाली प्रतियोगिता में लगातार दूसरी बार खिताब जीतने का सवाल ही नहीं उठता। संभव है कि लेखक ने एशियाई खेलों के स्वर्ण और इस टूर्नामेंट को मिला दिया हो, या फिर इसी नाम की कोई पुरानी प्रतियोगिता रही हो जिसका जिक्र रिपोर्ट में नहीं है। जैसा लिखा गया है, वह दावा भरोसेमंद नहीं है। कैलेंडर के लिहाज से भी यह आयोजन महत्वपूर्ण है। 2026 एशियाई खेल जापान के आइची-नागोया में सितंबर से अक्टूबर की शुरुआत तक प्रस्तावित हैं। कॉमनवेल्थ चैंपियनशिप उसके लगभग तीन हफ्ते बाद पड़ती है। दूसरी ओर पीकेएल का सीजन परंपरागत रूप से अक्टूबर से दिसंबर के बीच चलता है। ऐसे में फ्रेंचाइजी और देश के बीच खिलाड़ियों की उपलब्धता को लेकर टकराव की स्थिति बन सकती है। यह भी संभव है कि भारतीय महासंघ इस टूर्नामेंट को एशियाई खेलों के बाद दूसरे स्तर के खिलाड़ियों को मौका देने के कम जोखिम वाले अवसर के रूप में देख रहा हो। महिला स्पर्धा का जिक्र रिपोर्ट में सिर्फ एक पंक्ति में है। यह सबसे चर्चित और सबसे जरूरी बिंदु होना चाहिए था। पुरुष टीम के कप्तान और उपकप्तान पर चार पैराग्राफ हैं, जबकि महिला टीम का कप्तान, स्क्वाड, कोच या प्रतिद्वंद्वी तक नहीं बताए गए। अंतरराष्ट्रीय आयोजन में महिला ड्रॉ का होना अपने आप में सकारात्मक है, क्योंकि पीकेएल में महिला लीग नहीं है। यह महिला कबड्डी के लिए एक वास्तविक प्रतिस्पर्धी मार्ग बन सकता है। लेकिन कवरेज का यह असंतुलन भारतीय कबड्डी मीडिया की प्राथमिकताओं को भी दिखाता है। व्यावसायिक और मीडिया पक्ष भी स्पष्ट नहीं है। रिपोर्ट में न ब्रॉडकास्टर का नाम है, न प्रायोजक, न टिकट या दर्शक क्षमता, न खिलाड़ियों के शुल्क का विवरण। घरेलू भारतीय बाजार में राष्ट्रीय कप्तानी की घोषणा को मीडिया कवरेज मिलने की संभावना अधिक है, लेकिन भारतीय डायस्पोरा के बाहर इसकी अंतरराष्ट्रीय अधिकारों की कीमत लगभग शून्य मानी जा सकती है। यह आयोजन कॉमनवेल्थ खेलों का हिस्सा भी नहीं है, क्योंकि कबड्डी कॉमनवेल्थ गेम्स के कार्यक्रम में शामिल नहीं है। अब आगे क्या देखा जाए, यह तय करना जरूरी है। सबसे पहले पूरे स्क्वाड का ऐलान। दूसरा, नवीन कुमार के साथ दूसरे रेडर की भूमिका। तीसरा, सुरजीत सिंह की मैदान पर स्थिति और उनकी पीकेएल पहचान। चौथा, टूर्नामेंट का फॉर्मेट और प्रतिभागी देशों की सूची। पांचवां, महिला टीम का कप्तान और स्क्वाड। छठा, पाकिस्तान की भागीदारी को लेकर स्थिति, क्योंकि राजनीतिक कारणों से भारत-पाक खेल मुकाबलों पर अनिश्चितता बनी रहती है। सातवां, पीकेएल क्लबों के साथ खिलाड़ियों की रिहाई पर सहमति। कुल मिलाकर, सुरजीत सिंह और नवीन कुमार की नियुक्ति तकनीकी रूप से तर्कसंगत है। डिफेंडर कप्तान और रेडर उपकप्तान का संयोजन मैदान के अंदर निर्णय लेने और आक्रमण की गति, दोनों को संभालने की कोशिश करता है। लेकिन रिपोर्ट ने इस संयोजन का वास्तविक खेल-तर्क नहीं समझाया। उसने न स्क्वाड दिया, न आंकड़े, न प्रारूप, न प्रतिद्वंद्वी। ऐसे में यह खबर एक औपचारिक घोषणा से आगे बहुत कम जानकारी देती है। भारतीय कबड्डी के लिए असली परीक्षा अक्टूबर में मैदान पर होगी, लेकिन उससे पहले टीम चयन और टूर्नामेंट संरचना पर स्पष्टता जरूरी है।